近年注目される「舌下免疫療法」
スギ・ダニアレルギーの改善へ

まずは精密な検査で適切に診断。そこから、舌下免疫療法でアレルギー反応そのものを抑えるべく体質改善へ

Qアレルギー性鼻炎の症状と、受診の目安を教えてください。

A

▲重い症状でなくても、早めの受診で対策を

代表的な症状は、くしゃみ、鼻水、鼻詰まりの3つです。それほど重い症状でなくても、日常生活の中で不快な場面が増えたとか、眠りづらい、においがしないなどそういったことがあれば耳鼻咽喉科にお越しいただきたいと思います。花粉症では鼻のほかに目のかゆみが生じる人も多いので、眼科にも行くべきかと迷うかもしれませんが、耳鼻咽喉科では目も含めてアレルギー症状に対応できます。これらの症状があると集中力に影響してきますから、特に受験を控えていたり、大事な行事を予定していたりする人は早めに受診するのがいいでしょう。

Q別の病気の可能性も考えられるのでしょうか？

A

▲アレルゲンを特定した上で、治療方針を立てる

そうですね、多いのは副鼻腔炎が隠れているケースです。副鼻腔炎なら抗生物質の処方が適切なこともあるため、そもそもアレルギー性鼻炎なのかを確認することが大切です。その点、当院ではCTを備えているので、精密に検査した上で診断をつけることができます。鼻水がネバネバしている、痛みがあるといった患者さんのお話があって、鼻腔内の所見からも副鼻腔炎が疑われると、CTを撮るようにしています。副鼻腔炎などの他の病気の可能性が排除できれば、血液検査を行い、何がアレルギーを引き起こしているのかというアレルゲンを特定した上で治療方針を立てます。その選択肢の一つとなるのが舌下免疫療法です。

Q舌下免疫療法とは、どのような治療ですか？

A

▲アレルギーの治療法は大きくわけて4パターン

アレルギーの原因物質を少しずつ体に取り込むことで、体質を改善していくための治療法です。アレルギーの治療法は、大きく4パターンあるんですね。1つ目は抗原回避といって、例えばスギ花粉に対してマスクやゴーグルをするなど、アレルゲンをできるだけ体に入れないようにすること。2つ目は一般的な、薬を飲んだりする薬物療法。3つ目はレーザーで粘膜を焼く手術や、神経の切断術などの手術療法。そして最後の4つ目が、近年注目されている舌下免疫療法です。先の3つは、アレルギー反応が起こることが前提で、起こった後に対処するもの。舌下免疫療法は、そもそもアレルギーを起こさないようにするための根本的治療といえます。

Q具体的な治療内容や、注意点について教えてください。

A

▲毎日続ける必要があり、3年から5年ほどの期間を要する

舌下免疫療法の対象となるのは、検査の結果「スギ花粉症」あるいは「ダニアレルギー」と確認された方で、保険適用で治療が受けられます。治療内容としては1日1回、舌の下に、アレルゲンを少量含んだ錠剤を置いて1分ほど待ちます。錠剤はすぐに溶けるので、唾液と一緒に飲み込みます。味は特に感じません。これを365日、3年から5年にわたって続けます。歯を磨くように毎日のルーティーンに組み込んでしまえばそれほど負担にはならないでしょうし、積極的に続けられるのではないでしょうか。ただ注意点として、スギ花粉症の治療は、花粉の飛散時期には開始できません。当院では6〜12月を治療開始可能期間としています。

Q舌下免疫療法には、どんなメリットがあるのでしょうか？

A

▲副鼻腔炎の疑いがある場合はCTを撮影

時間はかかりますが根本的な体質改善が望めますので、治療が終了した後も快適な状態が続くことが見込めます。対症療法は、やめればまた症状が出て、の繰り返しになりがちです。それから舌下免疫療法は、いわゆるアレルギーマーチが起こるリスクの軽減が期待できる点も大きいですね。アレルギーマーチとは、成長に伴ってアトピー性皮膚炎や喘息など、複数のアレルギー疾患を次々と発症していく現象です。アレルギー反応を起こしやすいお子さんは特に、早めに舌下免疫療法をお試しいただければと思います。